在13世纪中期，古俄罗斯在遭到拔都汗（Batu Khan，也称金帐汗、钦察汗，成吉思汗铁木真之子）的毁灭性入侵后，便陷入奥尔登人（鞑靼人）的统治之下。从那时起，俄罗斯的大公们获得特别的地方统治许可。而这个既定制度中的一个要素就是要定期敬献贡品。

负责征收贡品事务的是大汗派驻的官员——“八思卡克”（他们都是突厥人），这种做法叫做“八思哈”制度。拒绝上供或者有任何抗命情形，都会受到严厉惩罚。

1252年，金帐汗国的指挥官——涅夫留伊王子毁掉了城市佩列斯拉夫尔-扎列斯基（Pereslavl-Zalessky），杀死了雅罗斯拉夫·雅罗斯拉夫维奇大公的妻子，俘虏了他的孩子。据编年史记载，“无数人”被运到金帐汗国。40年后，另一位金帐汗国的指挥官——图丹王子来到俄罗斯，他占领并毁掉了14座城市。

俄罗斯的大公们面临着艰难选择：和奥尔登人是战是和，从而确保自己免遭毁灭性的打击？特维尔大公米哈伊尔·亚历山大罗维奇是主战派之一。1327年，他领导了轰轰烈烈的、反对图丹之子谢尔坎（Shelkan）的人民起义。

莫斯科大公伊万·卡利塔（即伊凡一世，“卡利塔”实际上是绰号）则是主和派。正是他受乌兹别克汗之命领导了以平息特维尔“叛乱”告终的“惩罚”行动。